Der grundzuständige Messstellenbetreiber ist für den Betrieb, Wechsel und die Ablesung des Stromzählers, Durchführung des Smart Meter Rollouts und Installation der Steuerungseinrichtungen verantwortlich. Der grundzuständige Messstellenbetreiber (gMSB) ist für den Messstellenbetrieb in einem Netzgebiet zuständig, sofern der Anschlussnutzer oder -nehmer keinen anderen Messstellenbetreiber (z. B. wettbewerblichen Messstellenbetreiber) beauftragt. In der Regel ist der Messstellenbetreiber, der die meisten Messstellen in einem Netzgebiet betreut, der grundzuständige Messstellenbetreiber. Dabei handelt es sich häufig um regionale kommunale Energieversorger, also Stadtwerke.